MOC Densitometria ossea: capire la salute delle ossa prima di una frattura

La riduzione della densità ossea, nelle fasi iniziali, generalmente non provoca dolore né disturbi riconoscibili. La massa ossea diminuisce gradualmente senza dare segnali, fino a quando una caduta dalla propria altezza, un movimento improvviso o un trauma di lieve entità provocano una frattura che un osso sano avrebbe normalmente sopportato. Si parla allora di frattura da fragilità, cioè di una frattura provocata da un trauma lieve.
Per questo motivo, aspettare la comparsa dei sintomi non è sempre sufficiente per accorgersi di una demineralizzazione ossea. In presenza di specifici fattori di rischio, il medico può consigliare di valutare la densità minerale ossea con una MOC, anche in assenza di disturbi.

La perdita di massa ossea non riguarda esclusivamente le persone anziane e non è legata soltanto all’invecchiamento. Alcune condizioni possono accelerare la riduzione della densità minerale ossea o aumentare il rischio di fratture, rendendo opportuno valutare con il medico l’esecuzione di una MOC.

L’esame può essere consigliato in particolare:

• alle donne in menopausa: la diminuzione degli estrogeni può accelerare il riassorbimento del tessuto osseo e determinare una riduzione più rapida della densità minerale. La MOC viene consigliata soprattutto in presenza di menopausa precoce o di altri fattori di rischio;
• agli uomini in età avanzata, in particolare quando sono presenti condizioni che favoriscono la perdita di massa ossea;
• a chi ha già avuto una frattura da fragilità, anche in seguito a un trauma lieve;
• a chi assume per lunghi periodi alcuni farmaci, come corticosteroidi o altre terapie che possono interferire con il metabolismo osseo;
• a chi soffre di alcune patologie endocrine, reumatologiche o intestinali, che possono compromettere la salute delle ossa;
• a chi presenta altri fattori di rischio, come familiarità per osteoporosi, basso peso corporeo, fumo, consumo eccessivo di alcol o prolungata inattività.

La presenza di uno o più di questi fattori non significa necessariamente avere osteoporosi. Sarà il medico a valutare l’opportunità di eseguire la densitometria ossea, considerando l’età, la storia clinica, le terapie in corso e il rischio individuale di frattura.

Il referto riporta la densità minerale ossea, indicata spesso con la sigla BMD, e la confronta con valori di riferimento. Questa misurazione consente di stimare quanto il patrimonio minerale della persona si discosti da quello atteso.

Tra i parametri più conosciuti compaiono T-score e Z-score. I due valori non sono intercambiabili, perché utilizzano gruppi di confronto differenti e assumono un significato diverso in base all’età, al sesso e alla fase della vita.

La lettura del referto deve essere affidata al medico. Un numero, infatti, non descrive da solo la qualità complessiva dell’osso, non permette di stabilire con certezza se e quando si verificherà una frattura, né tiene conto di stile di vita o fattori di rischio unici del paziente.

Il T-score e la densità minerale

Il T-score confronta la densità minerale della persona esaminata con quella media di un giovane adulto sano. Viene utilizzato soprattutto per la valutazione densitometrica delle donne dopo la menopausa e degli uomini nelle fasce d’età per le quali questo parametro è appropriato.

Lo Z-score e il confronto con le persone della stessa età

Lo Z-score confronta la densità ossea rilevata con quella mediamente osservata nelle persone della stessa età e dello stesso sesso. Viene preso in considerazione soprattutto nei soggetti più giovani, nelle donne prima della menopausa e nelle situazioni in cui il T-score non rappresenta il parametro più adatto.

Un risultato inferiore rispetto a quanto atteso per l’età può suggerire la necessità di cercare condizioni o terapie che abbiano contribuito alla perdita di massa ossea.

Lo Z-score, da solo, non permette comunque di individuare la causa del problema. Il medico può affiancare alla MOC esami del sangue, valutazioni specialistiche o altre indagini in base alla storia clinica.

MOC e densitometria ossea sono la stessa cosa?

Sì. MOC è l’acronimo di Mineralometria Ossea Computerizzata ed è il termine comunemente utilizzato per indicare la densitometria ossea.

Entrambe le espressioni descrivono un esame che misura la densità minerale delle ossa. La tecnica maggiormente impiegata è la DEXA o DXA, che utilizza raggi X a bassa energia. Le modalità pratiche di esecuzione e le zone analizzate possono variare in base all’indicazione clinica.

Con la MOC si vedono i tumori?

No. La MOC non è un esame destinato alla diagnosi di tumori o metastasi ossee. Il suo obiettivo principale è misurare la densità minerale e contribuire alla valutazione di osteopenia, osteoporosi e fragilità ossea.

Un dato inatteso o un’immagine anomala devono essere valutati dal medico, ma non consentono da soli di formulare una diagnosi oncologica. Quando si sospetta una lesione tumorale sono necessari esami differenti, scelti in base ai sintomi e al quadro clinico.

La MOC va fatta a digiuno?

In genere non è necessario presentarsi a digiuno. È possibile mangiare e bere normalmente, salvo diverse indicazioni fornite dalla struttura presso cui viene effettuato l’esame.

È invece importante comunicare un’eventuale gravidanza e segnalare se nei giorni precedenti sono stati eseguiti esami con bario, mezzo di contrasto o radioisotopi, poiché potrebbero interferire con la misurazione.

Per fare la densitometria ossea ci si deve spogliare?

Non necessariamente. Quando gli indumenti sono comodi e non presentano parti metalliche, spesso è possibile restare vestiti. Le modalità dipendono però dalla zona da analizzare e dalle procedure adottate dal centro diagnostico.

Se l’abbigliamento interferisce con la scansione, il personale può chiedere di rimuovere soltanto alcuni capi e di indossare un camice. Per evitare inconvenienti è utile verificare in anticipo le indicazioni fornite dalla struttura.

Come bisogna vestirsi per fare la MOC?

È preferibile indossare abiti comodi e privi di componenti metalliche. Cerniere, bottoni, fibbie, ferretti, ganci e decorazioni possono sovrapporsi alla zona esaminata e interferire con la scansione.

Prima dell’esame può essere richiesto di togliere gioielli, cintura, orologio, chiavi e monete dalle tasche. Un reggiseno con ferretto o ganci metallici potrebbe dover essere rimosso quando interessa l’area sottoposta a controllo. La struttura può fornire un camice da indossare durante la procedura.

Quanto dura l’esame della densità ossea?

La scansione richiede generalmente pochi minuti. Considerando l’accoglienza e il corretto posizionamento sul lettino, l’intera procedura dura in media circa 10–20 minuti, anche se i tempi possono variare in base ai distretti da esaminare.

La MOC è indolore, non invasiva e non comporta tempi di recupero. Una volta terminato l’esame, è possibile riprendere subito le normali attività quotidiane.

Come viene valutato il risultato della densitometria ossea

La densitometria ossea misura la densità minerale delle ossa, ma il risultato dell’esame, da solo, non è sufficiente per stabilire il rischio di frattura o formulare una diagnosi. Due persone con un valore densitometrico simile, infatti, possono avere un rischio diverso in base all’età, alla presenza di precedenti fratture, alla familiarità, alle patologie, alle terapie in corso e ad altri fattori clinici.

Per questo motivo, il referto della MOC deve essere sempre interpretato dal medico che sarà in grado di valutare se siano necessari ulteriori accertamenti, interventi sullo stile di vita o un eventuale trattamento.

Se ti è stata prescritta una densitometria ossea e desideri maggiori informazioni sull’esame, sulla preparazione o sulle sedi in cui è disponibile, consulta la pagina dedicata alla MOC per scoprire i Centri Medici Ergéa in cui il servizio è disponibile.