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HPV test e Pap test: differenze, a cosa servono e quando farli

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Articolo pubblicato il 1 Settembre 2026 Tempo di lettura: 2 minuti

HPV e Pap test sono due esami utilizzati nella prevenzione del tumore del collo dell’utero, ma hanno scopi differenti. L’HPV test ricerca la presenza del Papilloma Virus Umano (HPV), mentre il Pap test permette di individuare eventuali alterazioni delle cellule del collo dell’utero. Capire la differenza tra i due test aiuta anche a comprendere perché nell’ambito dei programmi di screening, possono essere indicati in momenti e situazioni differenti.

In base al piano Nazionale della Prevenzione 2014-19 l’HPV test è raccomandato nelle donne di età superiore ai 30/35 anni, mentre, la vaccinazione anti HPV per le adolescenti.

HPV test e Pap test: qual è la differenza?

A cosa serve l’HPV test

L’Hpv test permette di rilevare la presenza del DNA del Papilloma Virus Umano nelle cellule del collo dell’utero. Esistono diversi tipi di HVP, identificati con dei numeri, e solo alcuni sono considerati ad alto rischio oncogeno, perché associati ad una maggiore probabilità di sviluppare il tumore al collo dell’utero. Per identificare il tipo di HPV presente è possibile effettuare un ulteriore approfondimento, chiamato genotipizzazione dell’HPV.

A cosa serve il Pap test

Il Pap test permette invece di osservare al microscopio le cellule prelevate dal collo dell’utero per individuare eventuali alterazioni cellulari. Queste alterazioni possono essere correlate alla presenza del Papilloma Virus.

In base alle caratteristiche delle cellule osservate, il risultato del Pap test può evidenziare, tra le altre possibilità, lesioni di basso grado (LSIL) o di alto grado (HSIL). Esistono anche altri possibili risultati, compresi quadri dubbi o alterazioni di diversa natura, che devono essere valutati dal ginecologo.

HPV test positivo e Pap test negativo: cosa significa?

Una donna può risultare positiva all’HPV Test, quindi aver contratto il virus, ma ottenere un Pap Test negativo (normale), questo vuol dire che il virus è presente ma non ha infettato e modificato le cellule in modo rilevabile o significativo.

Come si eseguono HPV test e Pap test?

HPV test e Pap test vengono eseguiti attraverso il prelievo di un campione di cellule dal collo dell’utero. Il prelievo viene effettuato durante la visita ginecologica utilizzando appositi strumenti che vengono delicatamente passati sulla superficie del collo dell’utero per raccogliere le cellule da analizzare. Si tratta di una procedura semplice, veloce e generalmente indolore.

Per l’HPV test esistono inoltre sistemi di autoprelievo, che consentono di raccogliere autonomamente il campione da sottoporre all’analisi. L’autoprelievo può essere utilizzato per la ricerca dell’HPV, ma non per eseguire il Pap test.

Perché HPV test e Pap test sono importanti per la prevenzione?

HPV test e Pap test svolgono un ruolo importante nella prevenzione del tumore del collo dell’utero, perché consentono di individuare rispettivamente la presenza del virus e le eventuali alterazioni cellulari associate.

L’infezione da HPV può essere presente anche in assenza di sintomi: generalmente non provoca prurito, bruciore o perdite vaginali. Per questo motivo, partecipare regolarmente ai programmi di screening previsti per la propria fascia di età permette di identificare precocemente eventuali situazioni che richiedono ulteriori controlli o approfondimenti.

Per informazioni e approfondimenti sullo screening del tumore del collo dell’utero è importante fare riferimento a fonti istituzionali e scientificamente riconosciute, tra cui il GISCi – Gruppo Italiano Screening del Cervicocarcinoma.

Screening e prevenzione del tumore del collo dell’utero

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